マスターのおすすめレゲエ名盤 Vol.10
U-Roy『Dread In A Babylon』～トースティングの開拓者～
こんばんは。BAR UNITYのマスターです。Vol.10は、U-Royの1975年作『Dread In A Babylon』です。
U-Royは、既存のリズムトラックに語りを重ねる「トースティング」をレコード作品へと発展させ、ジャマイカ国内外に広めたパイオニアです。後のヒップホップにも影響を与えたとされています。
1975年にリリースされたこのアルバムは、プロデューサーのトニー・ロビンソンが手掛けました。重厚なリズムに乗るU-Royの自由なトースティングが、アルバム全体を引っ張ります。
重厚なリズムに乗るU-Royの自由奔放な語りが、独特のグルーヴを生み出しています。本作は、U-Royのトースティングがレコードを通じて広く知られるようになった時期の代表作です。ジャケットには、大麻の煙にかすむU-Royの顔が写っていて、アルバムの雰囲気をそのまま体現しています。
今日のおすすめは「Chalice In The Palace」｜Dread In A Babylonの聴きどころ
「Chalice In The Palace」は、エリザベス女王とチャリス(パイプ)を一緒に楽しむ、という妄想を歌った曲で、ユーモアのセンスも光ります。
もう一曲挙げるなら、アルバムの締めくくりを飾る「Trench Town Rock」。ボブ・マーリーの同名曲のインストゥルメンタルバージョンで、U-Royのトースティングが入らない珍しい一曲です。あえて最後に自分の声を抜いて、演奏そのものを聴かせる構成にしているところに、彼のバンドへの信頼と余裕を感じます。
実はこのアルバム、オイラが個人的にすごく好きで、お店でもよくかけてるんですよね。U-Royの自由なノリと、ソウル・シンジケートの骨太なグルーヴが合わさると、カウンターの空気が一気に変わる感じがして。何度聴いても飽きない、本当に大好きな一枚です。
U-Royは、キング・タビーのサウンドシステム「Hometown Hi Fi」で活躍したDJです。曲の合間に短く言葉を挟む形から、レコードのリズムに乗せて曲を通して語るスタイルへとトースティングを発展させました。彼の録音作品はジャマイカから世界へ広がり、後のヒップホップにも影響を与えたとされています。
U-Royが本格的にブレイクしたのは1970年代初頭、キング・タビーのサウンドシステムでDJを務めていた頃のこと。それまでのDJは曲紹介程度の短い語りが一般的でしたが、U-Royは曲全体を通して自由に語り続けるスタイルを確立し、瞬く間にジャマイカ中で人気者になりました。1970年には、初期シングル3曲がジャマイカのチャートで1位、2位、3位を6週連続で占めたと報じられています。
そんなU-Royも、2021年に惜しまれつつこの世を去りました。しかし彼が切り開いたトースティングという表現方法は、今もレゲエやダンスホール、そして世界中のヒップホップシーンに脈々と受け継がれています。ジャンルの垣根を越えて音楽の歴史に影響を与えた人物として、これからも語り継がれていく存在だと思います。
言葉を乗せる自由さを楽しんで
歌詞の内容が分からなくても、U-Royの声のノリと自由さは十分楽しめます。ラップの原型を感じながら聴くと、また違う面白さがあると思います。
BAR UNITYで音楽を楽しみませんか？
今夜もグルーヴィーな一枚をカウンターで流してます。ヒップホップ好きの方にもぜひ聴いてほしいです。
U-Royの本名はエワート・ベックフォード。1978年には自らのサウンドシステム「スター・ガブ」を立ち上げ、そこはランキング・ジョー、ジョーシー・ウェールズ、チャーリー・チャップリンといった、次世代のダンスホールDJたちの登竜門になりました。自分自身が新しいスタイルを切り開いただけでなく、その後継者たちを育てる場所まで作ってしまうというのは、まさにレゲエ史に残るレジェンドの仕事だと思います。
2021年2月、U-Royは78歳でこの世を去りましたが、「トースティングをレコードで広めた先駆者」として、今なお世界中のDJやMCから敬意を集め続けています。
このアルバムのジャケットは、煙に包まれたU-Royの顔を大胆に捉えています。自由なトースティングと重厚なリズムが印象に残る、今聴いても魅力の色あせない一枚です。
この曲、BAR UNITYで流しています
『Dread In A Babylon』は、BAR UNITYの店内でもよく流れる一枚です。トースティングの原点を、ぜひ栄町のカウンターで体感しに来てください。
Good music. Good drinks. Good vibes.
🎶 このシリーズの過去記事や、レゲエ・ソウル・ジャズなどのアーティスト一覧は BAR UNITY Music Libraryの「レゲエ・レジェンド30」 でもご覧いただけます。
▶️ YouTubeで聴く：U-Roy – Chalice In The Palace
🎧 Spotifyで聴く：Dread In A Babylon – U-Roy
